La coriandre (Coriandrum sativum), petite plante ombellifère aux branches fines, porte des fleurs blanches légères et aériennes qui se transforment au fil de l’été, laissant la place à des fruits, de minuscules boules vertes que l’on appelle (à tort) « graines » en cuisine.

Ces petites sphères prennent une couleur beige en séchant, on les utilise, selon les recettes, entières ou moulues. Les feuilles fraîches de la coriandre, très parfumées, portent le nom de « cerfeuil chinois » ou de « persil arabe », elles sont très présentes dans les spécialités culinaires d’Asie et d’Orient.

C’est ainsi que l’on retrouvera la coriandre fraîche dans les recettes d’inspiration asiatique ; les feuilles entières ou ciselées sont ajoutées en fin de cuisson dans les woks de légumes, les soupes au lait de coco ou les sauces qui accompagnent les rouleaux de printemps. Son parfum caractéristique signe les plats d’influence orientale : les salades à base de pois chiches ou de céréales, les tajines, les soupes à la tomate…

Les graines de coriandre peuvent être ajoutées dans un court-bouillon, un coulis de tomate, toute sauce qui mijote ou plat braisé (légumes au four, tian de pommes de terre, endives à l’étouffée…). En les écrasant dans un moulin, il est plus facile de marier son parfum à des recettes à base de carotte ou d’orange, que ce soit des carottes râpées à l’orange ou un carrot cake, une salade d’oranges ou une purée de carottes ! Les graines de coriandre ayant des vertus digestives, profitez de leurs bienfaits en les ajoutant pour la cuisson des légumineuses (lentilles, pois chiches, pois cassés…).